玉露產(chǎn)于湖北省恩施縣東門外清江河畔的五峰山。自然條件優(yōu)越，生產(chǎn)歷史悠久，采制精細(xì)。因此產(chǎn)品具有條索緊細(xì)、勻齊挺直，形如松針，光滑油潤(rùn)，呈鮮綠豆色、茶湯清綠明亮，香氣清高鮮爽，滋味醇和，葉底翠綠勻整的特征，是我國(guó)較為著名的名茶之一。故銷國(guó)內(nèi)漢口、重慶等大城市深受歡迎，特別銷往日本受到很高的榮譽(yù)。

　　玉露茶對(duì)鮮葉要求十分嚴(yán)格，不僅要求芽葉要大小勻齊，老嫩一致，節(jié)短葉空，芽長(zhǎng)葉小，葉色濃綠，不要魚葉、鱗片、老葉、老梗，單張碎片和夾雜物，而且制訂了各級(jí)的鮮葉標(biāo)準(zhǔn)，特級(jí)鮮葉為1芽1葉，一級(jí)鮮葉為一芽二葉初展，二、三級(jí)鮮葉為1芽2、3葉。采回的鮮葉還須通過選剔，剔除不含要求的葉子。同時(shí)為了保鮮，一般應(yīng)現(xiàn)采現(xiàn)制，對(duì)于雨水、露水葉可適當(dāng)攤放晾干，然后及時(shí)付制。

　　玉露茶的初制過程主要分為蒸青、扇涼、炒頭毛火、揉捻、炒二毛火、整形、上光六道工序。

　　1．蒸青：蒸青是形成玉露茶特殊色香味品質(zhì)的關(guān)鍵。其目的是利用蒸汽高溫，破壞酶的活化，制止多酚類化合物的酶促氧化，保持葉色翠綠，同時(shí)使葉質(zhì)柔軟，便于揉捻做形，具體做法是：將蒸青盒扦入蒸青籠內(nèi)，待水充分沸騰，盒內(nèi)溫度達(dá)100℃時(shí)，迅速把鮮葉勻薄攤在盒內(nèi)，一般每m2攤?cè)~0.4-0.5斤；蒸青時(shí)適宜時(shí)間一、二級(jí)鮮葉40-50秒，三、四級(jí)鮮葉約60-90秒。在蒸青過程中，控制溫度很重要，一定要掌握高溫快速蒸青。同時(shí)還須注意蒸青時(shí)間和投葉量，若溫度偏低，時(shí)間要適當(dāng)長(zhǎng)些，溫度偏高，時(shí)宜短些，投葉量偏多，時(shí)間應(yīng)稍長(zhǎng)，投葉偏少時(shí)間應(yīng)略短。但溫度太低，時(shí)間過長(zhǎng)，因葉子渥氣，葉綠素破壞嚴(yán)重。就會(huì)產(chǎn)生葉底黃變，湯色渾濁，香氣不高，而且有水悶氣，滋味淡�。粫r(shí)間過短，蒸青不足，酶未全失活，會(huì)造成部分多酚類化合物氧化，葉梗易紅，青草氣去不盡，滋味苦澀。如果投葉量過多，葉子堆積，也全使蒸青時(shí)間延長(zhǎng)，造成色黃、湯渾，香低味淡，葉底花雜不勻。

　　鮮葉以失去原有光澤，青氣消失，初透茶香，手捏葉質(zhì)柔軟，葉面滑膩，即為蒸青適度。

　　2．扇涼：鮮葉通過蒸青，酶的活化被破壞，多酚類化合物酶促氧化停止，但蒸青使葉含水量略有增加，葉溫很高，多酚類化合物非酶促進(jìn)自動(dòng)氧化在濕熱條件下仍能進(jìn)行。因此，為了迅速發(fā)散水熱氣，降低葉溫，防止葉子“渥氣”變黃，去掉青臭氣，提高清香，減少水分，必須應(yīng)即用扇涼。具體做法是把蒸青葉攤在曬席上，打開門窗，使空氣對(duì)流，用自然風(fēng)或電風(fēng)扇扇涼，散失積熱，降低葉溫。還有的用電風(fēng)扇吹干散熱，即將蒸青葉扇涼，散失積熱，降低葉溫。還有的用電風(fēng)扇吹干散熱，即將蒸青葉及是地撒在電扇風(fēng)力集中處，隨風(fēng)飄落，葉表層的熱汽散失，經(jīng)10分鐘左右透氣攤涼后，葉溫下降到近室溫，水分含量下降到大約80%左右，應(yīng)盡快投入炒頭毛皮。

　　3．炒頭毛火：蒸青葉雖經(jīng)扇涼。但失水很少，炒頭毛火就在于蒸發(fā)水分。便于揉捻。其方法是：將扇涼的蒸青葉5-6斤投入溫度140℃左右（茶葉投入后有哧哧聲響為宜）的焙爐焙盤中，以雙手翻葉和捧起茶葉抖散焙炒，操作時(shí)須使整焙葉受熱均勻，避免葉積蒸悶與散邊焙焦。若翻抖不勤、不勻、大量葉子堆積渥氣、零散中粘其或炒的程度處，則在揉捻中葉易破碎，使毛茶外形齊勻度下降。茶湯渾濁，香氣低而有焦糊味。葉底黃而破碎，若炒頭毛火不足，在揉捻中，茶汁流失過多，會(huì)減少毛茶的沖泡濃度。炒頭毛火的程度，以葉色暗綠，嫩梗毛脈發(fā)黃并葉面顯皺，葉不粘手為準(zhǔn)。時(shí)間約需12’-15’。

　　4．揉捻：揉捻是卷緊茶條，為形成緊、園、先、直的外開奠定基礎(chǔ)，同時(shí)，使葉細(xì)胞組織破損適度，茶汁流出，粘于葉表。以利沖泡。目前，多數(shù)茶場(chǎng)采用40型揉捻機(jī)，投葉量約15斤左右，加壓同樣需要掌握輕——重——輕的原則。嫩葉不加壓輕揉，投葉量少，時(shí)間要短，約15’。一、二級(jí)葉揉捻時(shí)間約25’-30’。三、四級(jí)葉子約30’-35’。咸寧縣浮山茶場(chǎng)，恩施五峰的茶場(chǎng)揉捻：投葉15斤、先輕揉10’，逐漸加壓揉20′后輕揉2’，茶葉基本成條，下機(jī)解決攤涼。

　　5．炒二毛火（鏟二毛火）：繼續(xù)蒸發(fā)水分，卷緊條索，起初步整理形狀的作用。具體方法：將15-18斤揉捻葉投入溫度100-110 ℃的焙爐焙盤中操作時(shí)兩人對(duì)站在焙爐兩邊，兩手掌向內(nèi)彎曲，掌心相對(duì)，如捧球一樣左右來回揉動(dòng)茶葉，使茶葉因隨手在焙盤中如滾球狀翻轉(zhuǎn)。經(jīng)攤涼10分鐘左右，經(jīng)篩后轉(zhuǎn)入整形上光。