杜仲主產(chǎn)于陜西、貴州等省，近年來(lái)浙江也有引種。它是多年生喬木，從開(kāi)車(chē)種到剝?nèi)《胖倨ひ话阈?0年，采收皮時(shí)，先把樹(shù)砍倒再剝皮，樹(shù)的基部又發(fā)出新芽，經(jīng)培育后成為新株。

　　杜仲皮和葉的主要成分，經(jīng)分析含有相同的物質(zhì)，葉的水浸出物約占干物總量的40%，相當(dāng)于茶葉的水浸出物總量，它含有綠原酸、桃葉珊瑚甙、松指醇二葡萄糖甙、維生素C等成分。

　　杜仲鮮葉呈綠色，葉子經(jīng)揉捻后再放置數(shù)小時(shí)，色澤由綠逐浙變?yōu)樨i肝色，證明它含水量有酚類(lèi)物質(zhì)。按綠茶制法，干葉呈綠色；按紅茶做法，形成紅茶色澤，證明內(nèi)含有多酚氧化酶。因此，杜仲葉可制成"紅茶型"和綠茶型"杜仲型。

　　經(jīng)中外醫(yī)藥學(xué)家的研究，杜仲葉與皮具有同等的保健成分。據(jù)有關(guān)臨床試驗(yàn)，杜仲茶具延緩衰老、健身、減肥的作用，對(duì)肝腎病、高血壓、動(dòng)脈硬化、腰膝酸痛、陽(yáng)痿、尿頻等癥有一定的療效。故被中外醫(yī)學(xué)界視為名貴的"滋補(bǔ)"中藥。

　　根據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所調(diào)查，采摘杜仲葉最好在6月上旬至10月中旬，延至霜降后采摘，葉太老，有效成分下降，幾乎失去藥理作用。但過(guò)早采摘會(huì)影響杜仲樹(shù)的生長(zhǎng)。比較合理的采摘方法是：留頂葉，不采底層老葉，采中段落葉。如果采葉不剝皮的杜仲樹(shù)，也可像無(wú)桿桑一樣載培，使它多生側(cè)枝，多長(zhǎng)葉，分批多次采收嫩葉。

　　杜仲秋鮮葉比茶鮮葉硬而大，呈卵圓形，15×10厘米左右，梗較長(zhǎng)，除幼葉外，不易做成具有茶葉樣的條索。

　　按紅茶制法，工藝可分為：

　　萎凋：杜仲葉含水率70-80%，一般成熟葉含水量75%（與茶葉接近）。萎凋程度宜輕，才可多制得"片形茶；"凋謝重，"末茶多"。萎凋攤放過(guò)程，應(yīng)保持葉堆不發(fā)熱，防止變腐爛。

　　揉捻：用一般的傳統(tǒng)揉捻機(jī)揉20分鐘，使葉破碎，但由于杜仲膠的絲狀連接，往往呈串狀。

　　揉切：用轉(zhuǎn)子機(jī)切碎，方法與制紅碎茶的揉切相同。

　　發(fā)酵：杜仲葉的發(fā)酵進(jìn)程很慢，發(fā)酵時(shí)間需68小時(shí)，葉色由深綠變?yōu)樨i肝色，香氣由青草氣轉(zhuǎn)為"紅茶"發(fā)酵葉香，并帶有熟蘋(píng)果香為適度。

　　烘干：與茶葉烘干類(lèi)同。

　　按綠茶制法，只需將萎凋謝工序改為殺青，再省去發(fā)酵工序即可，其中揉捻、揉切、烘干與"紅茶"制法相同。

　　干杜仲葉回潮制法：干杜仲葉含水率約7%，應(yīng)在100公斤干葉中加入140公斤清水，使它達(dá)到含水率為60%。已吸水回潮的杜仲葉南需進(jìn)行渥堆，使葉色由綠變暗褐，香味由粗青變純和，這個(gè)過(guò)程實(shí)際是酚類(lèi)物質(zhì)進(jìn)行氧化，香氣成分重新進(jìn)行組合。當(dāng)堆溫上升到48`C時(shí)，必須及時(shí)翻堆降溫，否則會(huì)產(chǎn)生"熟老菱氣"，影響品質(zhì)。渥堆過(guò)程，堆面變化慢，堆心變化快，進(jìn)行翻堆使葉化均勻是十分重要的。渥堆后，必須歙葉色由綠專(zhuān)為褐，香氣趨純，才為合遷的渥堆時(shí)間。

　　揉捻、揉切、烘干、精制等工序與"紅茶型"制法同。

　　單純用杜仲葉制成的杜仲茶，香味往往帶青澀，部分消費(fèi)者難于接受。為了調(diào)整其滋味。以純杜仲茶中加入30%左右的茉莉花茶或中上檔的烏龍花，可改善滋味的適口性。目前，貴州、陜西生產(chǎn)的杜仲茶，均按不同比率拼入茉莉花茶。這樣，香味較協(xié)調(diào)，可成為茶客和非茶客都愿品飲的一種天然保健飲料。