茶葉機(jī)械是茶葉產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)，兩者相輔相成，茶葉產(chǎn)業(yè)的發(fā)展帶動茶葉機(jī)械的發(fā)展，而茶葉機(jī)械每向前一小步，都可能對茶葉產(chǎn)業(yè)起到重要的推動作用。 
 
　　喝茶的人最怕什么？首先，無非是烏龍茶里有苦、澀、雜味；其次，則是再好的茶葉，過了茶季再喝也不是那個味道了。如今，只要使用安溪韻和機(jī)械有限公司研制的茶葉微波冷凍干燥殺菌成套設(shè)備，這兩個問題就都能輕松解決了。 
 
　　由安溪韻和機(jī)械有限公司研制的茶葉微波冷凍干燥殺菌成套設(shè)備已于今年5月正式批量生產(chǎn)。利用這套設(shè)備對茶葉進(jìn)行殺青、烘干，不僅能有效去除烏龍茶的苦、澀、雜味，最大限度保存茶葉的原汁、原味，并保留維生素和葉綠素等營養(yǎng)物質(zhì)，茶葉的保存期限也能延長到1年左右，更難得的是還能環(huán)保省時。而且這套設(shè)備同樣適用于綠茶加工。 
 
　　近日，記者來到了安溪韻和機(jī)械有限公司，該公司總經(jīng)理林清矯向記者展示了這套由2臺機(jī)械構(gòu)成的茶葉微波冷凍殺菌機(jī)，“我們這套設(shè)備的創(chuàng)新之處就在于微波和真空冷凍干燥技術(shù)的應(yīng)用上。”林清矯說。 
 
　　微波殺青只需3分鐘 
 
　　使用真空干燥設(shè)備處理茶葉是茶葉機(jī)械的一大改革，目前的真空干燥設(shè)備一般都采用電加熱、柴油加熱、酒精加熱等方式來補(bǔ)充升華熱，這些方式都是通過傳導(dǎo)方式進(jìn)行的，因為在真空狀態(tài)下，幾乎不存在對流現(xiàn)象和對流傳熱方式，而采用傳導(dǎo)方式補(bǔ)充升華熱則使干燥所需的時間延長，速度很慢，能耗大，加工費(fèi)用增高。 
 
　　“我們從2001年開始致力于微波在茶葉機(jī)械制作的研究利用。”林清矯說，他們正是看中了微波這一介質(zhì)具有傳透性，對物體加熱時，不需要任何傳媒，且可以對物體內(nèi)外同時加熱的特性。巧的是，當(dāng)時福建農(nóng)林大學(xué)園藝學(xué)院茶葉系正好也有一批專家在研究微波在茶葉機(jī)械方面的應(yīng)用，雙方碰頭后，很快就決定了合作開發(fā)的相關(guān)事宜。 
 
　　“微波殺青的優(yōu)點(diǎn)就是快速、高效，而且由于時間短，茶葉的有機(jī)質(zhì)流失也少了，這樣茶的質(zhì)量就有了保證，茶葉也不會因為制作時間太久而產(chǎn)生澀味。”林清矯說。那么微波殺青的速度到底有多快？根據(jù)國內(nèi)外資料顯示，其速度和效能是常規(guī)加熱方法的4～20倍。具體地說，將發(fā)酵后的茶葉用微波殺青，一般3分鐘內(nèi)就可以完成了，目前還沒有發(fā)現(xiàn)有其它的相關(guān)設(shè)備能達(dá)到這個速度。 
 
　　“太空食品加工法”制作烏龍茶 
 
　　在成功地將微波引入茶葉殺青機(jī)后，林清矯又開始思考，如何更好地保存茶葉的營養(yǎng)和鮮度。在查閱了很多資料后，他決定嘗試運(yùn)用真空冷凍干燥技術(shù)。 
 
　　真空冷凍干燥（英文“Freeze Dried”，簡稱“FD”），起始于20世紀(jì)初期。早在二戰(zhàn)期間，戰(zhàn)場上傷員需要大量的血漿，因其不易運(yùn)輸和儲藏，血漿供應(yīng)令人大傷腦筋。利用FD技術(shù)把血漿脫水，輕便且易攜帶，需要時注入生理鹽水，便可把細(xì)胞激活，新鮮血漿輸給傷員。后來，F(xiàn)D這一成果被廣泛用于生物醫(yī)學(xué)、航空航天事業(yè)。上世紀(jì)60年代，美國應(yīng)用該技術(shù)生產(chǎn)凍干食品作為宇航員太空食品；上世紀(jì)70年代，隨著工業(yè)化進(jìn)程的加快，F(xiàn)D產(chǎn)品及設(shè)備進(jìn)入了工業(yè)化生產(chǎn)時代，并主要用于醫(yī)藥、飲料、食品及農(nóng)副產(chǎn)品的低溫脫水干燥。由于這種技術(shù)是作為宇航員太空食品加工法而被大眾認(rèn)識的，所以大家也把 FD稱為“太空食品加工法”。